作者：陳佳聖

你可曾仔細看過擋土牆？啥米！擋土牆還要仔細看？因為呀！我們在太魯閣國家公園的白楊步道上面，就發現了這麼一個不一樣的擋土牆喔！

這個擋土牆前面立了一個解說牌告訴我們，這個擋土牆特別在哪裡。因為白楊步道上的這個位置，屬於容易坍塌的地方，長久下來，這裡的確卻需要一座擋土牆來抵擋坍塌的落石，好維護來來往往的遊客安全，而這個擋土牆，就是利用當地坍落下來的岩石或岩塊編成蛇籠，以及運用自然素材原木來架構這座擋土牆；因為素材都是當地的，不用另外用卡車從外地運來，所以因此可以省下不少運輸的能源唷，而使用天然資材也是最體貼當地生態的一種表現唷。

因此，當我們貼身近看它時，可以發現當地原生的植物，已經佈滿整座擋土牆，除了與周圍的自然風光非常搭襯，植物的根系也發揮抓住這綠意盎然的擋土牆，讓這片擋土牆不會輕易坍塌；而就算不幸又坍了，這些岩石和植物也都是屬於大自然以及就地取材的元素，就像把一切又還給大自然一樣，不再是一堆人造的工程垃圾。

擋土牆，顧名思義就是用來擋住泥土坍落的牆體，因此是一門非常專業的土木工程學問。除了牆體本身需要穩固，也必須考量周圍環境，例如山壁的結構問題等，同時更重要的是排水問題的處理（如果直接以水泥將坍塌坡面固定，而未處理排水問題，則此檔土牆將更容易因水壓持續累積而崩塌），因為原來坍塌的地方通常原有許多植物生長其上，這些樹木的根系就發揮了排水和固定土壤的功用；因此一旦人為的工程介入時，就必須計算的更加精密，來防止更嚴重的坍方。

像這樣不一樣的擋土牆的觀念，就像綠色能源一樣，越來越受到大家的重視和注意，也同時是永續工程的重要觀念和示範，希望以後我們散步在大自然裡，可以看見越來越少的巨大又突兀人造環境工程，取而代之的就是這些小巧又精緻，同時符合在地條件的永續工程。